Vào năm 1976, Ni sư Karuna Dharma là người phụ nữ đầu tiên trở thành vị nữ tu trong Tăng đoàn Phật giáo ở Hoa Kỳ. Ni sư tiếp tục tạo nên những thay đổi mới mẻ cho Phật giáo qua việc đứng ra tổ chức ba kỳ Đại giới đàn kể từ năm 1994 cho nữ giới với các truyền thống thực tập khác nhau. Gần 50 vị đã trở thành nữ tu sĩ thọ giới Tỳ kheo ni trong những buổi lễ này.